TikTok Lite sous surveillance de l’UE pour les violations potentielles de la loi sur les services numériques
À peine lancée en Europe, l’application TikTok Lite est déjà dans le collimateur de Bruxelles. La version allégée du réseau social chinois de vidéos courtes est mise en examen par la Commission européenne ce lundi pour une potentielle violation de la loi sur les services numériques (DSA).
Quelles sont les raisons et les implications de cette démarche ? On vous dit tout dans cet article.
Contexte : Pourquoi TikTok Lite fait l’objet d’une procédure formelle ?
Récemment lancée en France et en Espagne, TikTok Lite, la version simplifiée de l’application TikTok, est conçue pour s’adapter à tous types de connexions internet et d’appareils : elle est légère et plus rapide.
Mais, sa principale caractéristique est son système de récompenses. Les utilisateurs peuvent gagner des jetons virtuels en regardant des vidéos, en interagissant avec du contenu et en restant actifs sur la plateforme. Ces pièces peuvent ensuite être échangées contre des cartes-cadeaux sur des sites partenaires, tels qu’Amazon.
Récompenses virtuelles et risques perçus pour la santé mentale
Le mécanisme de récompense mis en place par TikTok Lite est au cœur de la controverse. En promettant d’offrir des pièces virtuelles convertibles en cartes-cadeaux, les utilisateurs sont implicitement incités à passer davantage de temps sur l’application. Ce qui soulève des préoccupations majeures relatives à l’impact de cette application sur la santé mentale des plus jeunes.
Alarmées par le fait que TikTok Lite pourrait potentiellement aggraver les problèmes d’addiction aux écrans et nuire au bien-être des utilisateurs, les autorités européennes ont jugé bon d’agir rapidement en ouvrant une procédure officielle.
Exigences de conformité non respectées par TikTok
La Commission européenne estime que TikTok n’a pas respecté ses obligations en matière de communication des risques avant le lancement de TikTok Lite, telles que définies dans la nouvelle législation sur les services numériques.
Étant donné que TikTok a atteint le seuil de 45 millions d’utilisateurs actifs moyens dans l’UE, Bruxelles le considère comme une « très grande plateforme en ligne1 » conformément à la législation sur les services numériques du 25 avril 2023. En vertu de cette considération, le réseau social chinois, propriété du groupe ByteDance, est désormais tenu de respecter toutes les obligations découlant de la loi sur les services numériques.
Ce qui n’a pas été fait avant le lancement de la version lite de son application principale, d’où la menace de suspendre sa fonctionnalité de récompenses dès ce jeudi.
Thierry Breton2, Commissaire européen au marché intérieur sur X, déclare à cet effet :
Nous soupçonnons que la fonctionnalité TikTok Lite est toxique et crée une dépendance, en particulier pour les enfants. À moins que TikTok ne fournisse des preuves irréfutables de sécurité – ce qu’il n’a pas réussi à faire jusqu’à présent – nous sommes prêts à déclencher des mesures provisoires DSA, y compris la suspension du programme de récompense TikTok Lite.
Ouverture d’une procédure formelle contre TikTok Lite : Qu’attend l’UE de TikTok ?
Face à cette enquête officielle lancée ce lundi, TikTok se retrouve sous les feux de la rampe et doit fournir des réponses convaincantes à la Commission européenne. L’entreprise chinoise est tenue de présenter un rapport d’évaluation des risques ainsi que des mesures prises pour atténuer ces risques.
L’exécutif européen lui a accordé un délai de 2 jours pour présenter ses arguments de défense3, faute de quoi il se verra dans l’obligation d’imposer formellement la suspension du programme de récompense de TikTok Lite.
“ TikTok a jusqu’au 23 avril 2024 pour soumettre le rapport d’évaluation des risques à la Commission et jusqu’au 3 mai pour fournir les autres informations demandées.”
Déjà, il convient de noter qu’une première demande formelle de renseignement a été adressée à TikTok le 17 avril dernier pour l’exhorter à fournir un « rapport d’évaluation des risques pour TikTok Lite, ainsi que des informations sur les mesures que la plateforme a mises en place pour atténuer les risques systémiques potentiels de ces nouvelles fonctionnalités ». Malheureusement, aucune information n’a été fournie à temps.
Que risque TikTok Lite : des amendes et astreintes
En cas de non-conformité de la part de TikTok, la Commission européenne est habilitée à prendre des mesures coercitives. Des amendes pouvant atteindre 1% du chiffre d’affaires mondial annuel du groupe ByteDance pourraient être imposées, ainsi que des astreintes journalières pouvant représenter jusqu’à 5% du chiffre d’affaires quotidien.
Réactions de TikTok face aux accusations
De son côté, TikTok a réagi aux préoccupations soulevées par la Commission européenne. La société chinoise a souligné les mesures qu’elle a mises en place pour limiter l’accès des utilisateurs les plus jeunes à la fonction de récompense.Elle affirme que seuls les utilisateurs âgés de 18 ans ou plus peuvent participer au programme de récompenses et qu’ils doivent fournir une preuve d’âge avant de pouvoir échanger leurs pièces contre des cartes-cadeaux.
« Nous sommes déçus de l’ouverture de cette procédure4 : le programme de récompenses TikTok Lite n’est pas accessible aux moins de 18 ans et inclut une limite quotidienne pour le visionnage de vidéos », a déclaré un porte-parole de TikTok joint par l’AFP. Le groupe entend toutefois « poursuivre les discussions » avec Bruxelles.
Questions fréquentes sur le sujet
Qu’est-ce que TikTok Lite ?
TikTok Lite est une version allégée de l’application TikTok, conçue pour être plus légère et plus rapide. Elle permet aux utilisateurs de profiter de l’expérience TikTok tout en consommant moins de données et en s’adaptant à différents types de connexions internet et d’appareils.
Pourquoi l’UE lance une procédure formelle contre TikTok Lite ?
L’UE veut enquêter sur TikTok Lite parce que les autorités sont préoccupées par les récompenses virtuelles offertes par l’application, ainsi que son impact potentiel sur la santé mentale des utilisateurs, en particulier les plus jeunes. L’UE cherche à évaluer si TikTok Lite respecte les obligations légales en matière de communication des risques et de protection des utilisateurs, telles que définies dans la nouvelle législation sur les services numériques.
Quels sont les principaux objectifs de la loi sur les services numériques de l’UE ?
Les principaux objectifs de la loi sur les services numériques de l’UE sont de renforcer la responsabilité des plateformes en ligne, de protéger les utilisateurs en ligne, de promouvoir l’innovation numérique et de garantir un marché unique numérique juste et ouvert dans l’UE.
Est-ce la première fois que TikTok fait l’objet d’une enquête auprès de l’UE ?
Non. En février, la Commission européenne avait déjà ouvert une enquête sur TikTok pour des manquements présumés en matière de protection des mineurs dans le cadre du DSA avant même le lancement de TikTok Lite.
Menace de l’UE de suspendre les récompenses « addictives » de l’application TikTok Lite : À quoi s’attendre maintenant ?
L’arrivée discrète de la version allégée de TikTok sur le marché européen n’est pas passée inaperçue. Déployée fin mars, son concept de récompenses virtuelles en échange du temps d’utilisation a immédiatement suscité des réactions et des interrogations.
Les autorités européennes, soucieuses de la santé mentale de leurs citoyens, expriment leurs inquiétudes par rapport aux récompenses « addictives » offertes par cette nouvelle application du groupe chinois ByteDance et décident donc de réagir.
Alors que la procédure formelle de l’UE contre TikTok Lite se poursuit, l’avenir de l’application reste incertain. En attendant de nouveaux rebondissements, on retient le souffle pour jeudi.
Références
- Digital Services Act: Commission designates first set of Very Large Online Platforms and Search Engines. European Commission, du 25 avril 2023. Consulté le 23 avril 2024. ↩︎
- Post @ThierryBreton. X, du 22 avril 2024.Consulté le 23 avril 2024. ↩︎
- TikTok Lite : la Commission ouvre une procédure formelle et suspend leur programme de « récompenses » face au risque d’addiction des jeunes. Commission Européenne, du 22 avril 2024. Consulté le 23 avril 2024. ↩︎
- TikTok Lite : l’UE ouvre une enquête et menace de suspendre le système de récompenses mis en place. Le Télégramme, du 22 avril 2024. Consulté le 23 avril 2024. ↩︎
