Départs successifs chez Apple : L’Impact de l’Ère Jony Ive et le nouveau cap de Peter Russell-Clarke
Pour les connaisseurs, Apple n’est pas qu’une entreprise : c’est une histoire, un règne, une famille. Pourtant, nous observons depuis un moment, une succession de départ des seniors de la compagnie.
Et comme un certain nombre déjà, Peter Russell-Clarke, le dernier à poser son départ en décembre 2023, a été partie prenante de l’ère Jony Ive. Décryptage.
Qu’est-ce qui caractérise l’ère Jony Ive ?
Le designer américano-britannique Jonathan Paul Ive1, surnommé couramment Jony Ive, a participé aux plus belles heures de Apple. L’ère Jony Ive est celle de la mise en place des plus grandes visions technologiques de l’entreprise. Il a :
- Travaillé chez Apple de 1992 à 2019 (27 ans)
- Occupé le poste de vice-président principal du design industriel en fin 1990
- A accédé au poste de Directeur du design en 2015
- Quitté Apple en juillet 2019
Apple lui doit en partie son succès. 5000 dessins2 de produits Apple, reconnaissables par leur ergonomie, lui sont attribués.
Pourquoi l’ère Jony Ive est-elle importante ?
Jony Ive fut et demeure le designer star de Apple3. Ses plus gros succès ont fait l’image de marque de l’entreprise, par ordre chronologique :
- 1998: iMac
- 1999: iBook
- 2001: iPod
- 2007: iPhone
- 2008: MacBook air
- 2010: iPad
- 2014: Apple Watch
- 2017: Apple campus
Jony Ive a activement participé à l’aura de Apple. Ami proche de Steve Jobs, génie discret et numéro 2 derrière Tim Cook, collaborer avec lui faisait une carrière. En effet, Jony Ive a fait partie des 100 personnalités les plus influentes du Times à seulement 47 ans.
L’amour du travail, la simplicité des créations et une ergonomie fonctionnelle transparaissent dans les productions de Apple pendant sa période de service. Ses collaborateurs ont partagé avec lui ces valeurs fortes qui ont fondé le succès de la compagnie, Peter Russell-Clarke inclus.
Qui est Peter Russell-Clarke ?
Peter Russell-Clarke :
- Est designer
- A servi des clients prestigieux tels que Nike et Swatch, avec son studio de design
- A participé à plus de 1000 brevets Apple
- A travaillé pendant près de 20 ans chez Apple
- A eu un impact déterminant sur l’élaboration de l’infrastructure de Apple4
- A travaillé avec Jony Ive sur Apple Watch, iPhone, Mac, Apple Park et iPad5
Pourquoi a-t-il quitté Apple ?
Aux dernières nouvelles, Peter Russell-Clarke a rejoint la compagnie de technologie spaciale Vast6, qui a confirmé son départ de Apple sur son blog. L’entreprise ambitionne de créer des habitats spatiaux avec une gravité artificielle7. C’est donc une nouvelle aventure qui démarre pour le senior de Apple.
Selon Vast, Russell-Clarke back désormais “poursuivre des projets passionnés”. En pratique, il conseillera l’entreprise pour la constitution de son équipe de conception industrielle. Russell-Clarke fournira également “des informations précieuses sur tous les aspects du design industriel de l’entreprise”.
Dans l’immédiat, Apple n’a fait aucun commentaire.
Pourquoi le départ de Peter Russell-Clarke nous intéresse-t-il ?
Le départ de Peter Russell-Clarke confirme une tendance observée depuis quelques années dans le département des conceptions chez Apple :
- 2019: L’éponyme Jony Ive part pour ouvrir LoveFrom sa propre entreprise de design. Il reste consultant de l’entreprise jusqu’en 2022
- 2022: Evans Hankey, son successeur, lui emboîte le pas
- Octobre 2023: Peter Russell-Clarke démissionne de Apple et rejoint Vast
Presque tous ceux qui ont travaillé sous la direction de Jony Ive sont partis. Plus d’une douzaine de ses cadres importants, dont des cadres supérieurs de tous les départements, des vice-présidents inclus.
LoveFrom a accueilli bon nombre des anciens collaborateurs de Jony Ive après leur départ de Apple. Après le départ d’Evans Hankey, Apple a restructuré puis placé le département de conception des produits sous la coupelle de Jeff Williams, le chef des opérations. C’est la fin d’une époque8, même si déjà en 2015, l’âge d’or9 du duo Steve Jobs- Jony Ive prenait déjà fin.
Des sources anonymes confirmaient courant décembre 2023, le prochain départ de Tang Tan, vice-président de la conception de produits en février 2024. A l’époque, le concerné n’avait fait aucune déclaration.
En définitive, même si les meilleurs talents s’arrachent par les compagnies les plus compétitives, ils peuvent choisir de suivre leur propre voie. Les anciens employés de Apple nous le rappellent joyeusement.
Les questions fréquentes sur le sujet
Quel est le dernier projet dans lequel s’est impliqué Jony Ive ?
Apple campus alias la soucoupe volante a vu la dernière participation de Jony Ive en tant que designer interne de Apple. Le projet avait été initié quelques années avant le décès de Steve Jobs, puis inauguré en 2017.
Quel est le point commun entre Peter Russell-Clarke et les autres cadres qui ont récemment quitté Apple ?
A l’instar des cadres supérieurs qui ont quitté successivement Apple ces dernières années, Peter Russell-Clarke a travaillé sous la direction de Jony Ive. Par conséquent, il a participé à bon nombre des inventions à succès de l’entreprise.
Au-delà des départs, que peut-on considérer actuellement comme le point faible de Apple ?
Apple piétine depuis au moins une décennie question design.
“Le design d’Apple est devenu moins excitant ces dernières années, beaucoup d’autres acteurs sont plus innovants.”
(Bob O’Donnell, président de TECHnalysis Research)
De plus, hormis l’IA toute récente, l’entreprise semble se contenter d’améliorer l’existant, en particulier l’iPhone.
Que fait Apple face à sa fuite des cerveaux ?
Plutôt qu’une fuite des cerveaux, Apple subit une restructuration interne globale. La compagnie poursuit ses projets, notamment :
* La monétisation de ses 1,4 milliards d’utilisateurs
* Recruter un autre designer star
* Le récent débauchage de John Giannandrea de la recherche chez Google, pour diriger sa section d’intelligence artificielle
Départ de Peter Russel-Clarke
Le départ de Peter Russell-Clarke de Apple met en avant plusieurs éléments concernant l’entreprise, notamment :
- Peter Russell-Clarke rejoint l’entreprise de technologie spatiale Vast, après environ 20 ans de service à Apple
- De nombreux cadres de l’entreprise qui ont travaillé sous la direction de Jony Ive partent depuis un moment
- La plus grande saignée du personnel chez Apple a été observée en 2023
- La page Jony Ive se ferme avec ces événements, peu après celle de Steve Jobs
- Apple poursuit son développement
Ce changement peut paraître déstabilisant. Néanmoins derrière celui-ci, se dissimule un océan d’opportunités dont la compagnie saura certainement profiter.
Références :
- Jonathan Ive, Wikipedia. Consulté le 10 février 2024. ↩︎
- Huit choses à savoir sur Jony Ive, n°2 d’Apple et grand gourou du design, L’Express. Publié le 26 mai 2015. Consulté le 10 février 2024. ↩︎
- Les créations phares de Jonathan Ive, le designer star d’Apple, Les Echos. Publié le 28 juin 2019. Consulté le 10 février 2024. ↩︎
- Senior Apple designer with more than 1000 company patents in his name resigns, India Today. Publié le 19 décembre 2023. Consulté le 10 février 2024. ↩︎
- Another Ive-Era Designer Leaves Apple, MacRumors. Publié le 18 décembre 2023. Consulté le 10 février 2024. ↩︎
- Renowned Apple Industrial Designer Peter Russell-Clarke Joins Vast as Advisor, Vast. Publié le 18 décembre 1023. Consulté le 10 février 2024. ↩︎
- Apple has lost another core Jony Ive-era designer, The Verge. Publié le 18 décembre 2023. Consulté le 10 février 2024. ↩︎
- Apple Loses One of the Last Remaining Designers Friend Jony Ive Era, Bloomberg. Publié le 18 décembre 2023. Consulté le 10 février 2024. ↩︎
- Le départ de Jony Ive, symbole d’un changement d’ère pour Apple, Les Echos. Publié le 30 juin 2019. Consulté le 10 février 2024. ↩︎
